Maribor otrpnil v Bragi

V Bragi so bili pogoji za igro nocoj vse prej kot idealni, močno je namreč lilo, tako da se je obetala v prvi vrsti hitra igra, kar seveda bolj ustreza tehnično bolje podkovanim Portugalcem. Nogometaši Brage so nocoj potrebovali zmago in kljub gledališki vzpodbudi s tribun, ki je bila vsaj polovično šibkejša od mariborske atmosfere s prve tekme, so od prve minute dali vedeti, da jo nameravajo tudi dobiti. V četrti minuti, ko je negotovi Jasmin Handanovič žogo izpustil iz svojih rok, je bilo to povsem jasno. Darilo je namreč velikodušno izkoristil Lima in Bragi priboril zgodnje vodstvo. Mariboru se ni obetalo nič dobrega. Tri minute zatem je bilo namreč že 2:0, znova se je zgodila napaka v obrambni vrsti Maribora, tokrat jo je storil neprepoznavni Martin Milec, Alan pa je, potem ko se je uspešno otresel Dejana Trajkovskega, z natančnim strelom z roba kazenskega prostora zadel za 2:0. Jasmin Handanovič je bil znova nemočen. 

Obramba je povsem zatajila
Agresivni nogometaši Brage so Mariborčane pritisnili že visoko in z agresivno igro onemogočali izgradnjo njihovih napadov. Sami so bili nevarni predvsem iz standardnih položajev in z visokami žogami v kazenski prostor Maribora in še dobro, da kar nekaj svojih priložnosti nocoj  niso izoristili. Mariborčani so v prvem polčasu igrali zelo slabo, verjetno celo najslabše v ligi Europa, prvo priložnost pa so si priigrali v 15. minuti, ko je Agim Ibraimi z leve strani streljal slabo. Finalisti lige Europa v lanski sezoni so prevladovali v popolnoma vseh segmentih nogometne igre, delo pa so jim izdatno olajševali kar Mariborčani sami, ki niso uspeli spraviti skupaj ničesar, kar jih je krasilo na zadnjih dveh evropskih temah. V 33. minuti bi Milec svojo slabo predstavo skorajda kronal z avtogolom, a je bil k sreči v prvem polčasu neprepričljivi Handanovič dobro postavljen. Toda visoke žoge so ostale njegova slabost. V 38. minuti je po podaji iz kota Braga znova zadela, Elderson je žogo ob kombinaciji slabega posredovanja vratarja in tudi obrambnih igralcev pospravil v prazno mrežo. V tem trenutku je bilo že povsem jasno, da Maribor nocoj beži pred blamažo. Tik pred iztekom prvega polčasa sta Mertelj in Volaš preizkušala Quima, vendar je ostalo pri 3:0. 

Zadetek Volaša je bil le osamljen preblisk
Tudi na začetku drugega polčasa je bilo takoj vroče pred Handanovičevim golom. Poizkušal je Alan. Domači nogometaši so mariborsko sredino in obrambo predirali kot za šalo in zlahka prihajali v kazenski prostor. Mudilo se jim seveda ni. Dalibor Volaš je z zadetkom v 62. minuti, po lepi podaji Milca, poskrbel za nekaj minut oddiha, po njegovem zadetku se je igra Maribora malce popravila. Darko Milanič je videl priložnost in reagiral z menjavami, Mezgo je poklical z igrišča in priložnost ponudil Cvijanoviču, namesto Beriča pa je v igro vstopil Tavares. Agim Ibraimi je v 64. minuti stresel prečko, s čimer se je preblisk Maribora tudi končal. Razmerje v kakovosti obeh ekip je bilo nocoj preprosto preveč v korist Portugalcev, ki pa so v drugem polčasu naleteli na malce bolje razpoloženega Handanoviča, ki je uspešno zaustavljal njihove nevarne poizkuse. 

V nedogled seveda ni šlo. Napake mariborske obrambe niso ostale nekaznovane. Tresel se je mariborski okvir vrat, branil je Handanovič, a še preden je glavni sodnik Leonttios Tratou odpiskal konec srečanja, sta padla še dva zadetka. V 85. minuti je po podaji iz kota zadel Vinicius, v sodnikovem podaljšku pa je muke Maribora še povečal osamljeni Fran Merida, ki ni imel nič proti darilu, saj je bil ob strelu preveč osamljen. Zadnji pisk Ciprčana je za Mariborčane pomenil veliko olajšanje, saj je bila njihova najslabša tekma v letošnji ligi Europa vendarle končana. Nocoj je bilo napak v njihovih vrstah preprosto preveč za tovrstno raven tekmovanja in kaj lahko bi se njihova portugalska avantura končala še precej slabše.